Gaming med fibernet: ping, jitter og hvad der faktisk tæller

Ping (svartid)

Tiden fra din computer sender en pakke, til svaret er tilbage, målt i millisekunder. Den består af to dele: vejen fra dig til nettets kant (din teknologi og router) og vejen videre til spilserveren (internettet og serverens placering). Den første del kan du vælge; den anden kan du ikke. Fiber giver den laveste første del, og det er derfor, to spillere på samme server mod samme modstander kan have 8 og 35 ms — og den ene vinder hver duel.

Jitter (variation)

Hvor meget pingen svinger fra pakke til pakke. Et stabilt 30 ms er bedre end et 15 ms, der springer til 80 hvert femte sekund, fordi spillet skal gætte, hvor alle er, når pakkerne kommer uregelmæssigt — det er dét, der føles som "lag", selv når pingen ser fin ud. Fiber svinger næsten ikke; mobilnet svinger meget, fordi masten deles med alle omkring dig; og WiFi svinger mest af alt, fordi luften deles med naboernes routere og din egen mikroovn.

Pakketab

Pakker, der aldrig kommer frem. Selv en procent er katastrofalt i et skydespil, for spillet må regne ud, hvad der skete, mens pakken manglede — og det er dér, du dør bag en væg. Tab kommer næsten altid fra WiFi eller fra et overbelastet delt net, sjældent fra en fiberlinje.

Alle tre måler du selv: en ping-test mod en server i Danmark, gerne den, dit spil bruger, på kabel og på WiFi, kl. 11 og kl. 20. Hvordan står i test din internethastighed. Tallene fortæller dig, om problemet er teknologien, routeren eller tidspunktet — og de tre har hver deres løsning.

Fiber er svaret, hvis det findes i vejen. Ikke fordi det er hurtigere — 100 Mbit/s på fiber er 100 på kabel — men fordi svartiden er lav og fast, upload er symmetrisk (streamer du dit spil, sender du 4–15 Mbit/s op, og det er kabel-tv-nettets svage punkt), og linjen ikke deles med naboerne kl. 20. Selv det laveste fibertrin slår det højeste kabeltrin til konkurrencespil.

Kabel-tv-net er brugbart: 8–20 ms er fint til de fleste spil. Problemet er aftenen, hvor segmentet fyldes, og jitter stiger — og upload, hvis du streamer. Bor du i en etageejendom uden fiber, er det stadig det bedste, du kan få, og bedre end mobilt.

5G er det, du vælger, når intet andet findes. 15–40 ms, og det svinger med masten, vejret og naboerne. Til afslappede spil og singleplayer er det fint; til konkurrencespil er det et handicap, der ikke kan købes væk med et dyrere abonnement. En udendørs antenne hjælper på signalet, ikke på delingen. Er 5G bedre end fibernet gennemgår, hvornår det er et rimeligt valg alligevel.

Og så den ærlige tilføjelse: forskellen mellem fiber og kabel er mindre end forskellen mellem kabel og WiFi. Hvad du gør inde i huset betyder mere end det, der kommer ind i det — se hvordan får man bedre WiFi-signal.

Ni ud af ti lag-problemer på en fiberlinje er WiFi. Luften deles med naboernes net, mikroovnen og alt andet trådløst, og hver væg koster signal og tilføjer jitter. Så det første og billigste, en gamer gør, er:

1. Kabel til konsollen eller computeren. Et netværkskabel fra routeren fjerner WiFi-jitter fuldstændigt. Det er den største enkeltforbedring, der findes, og den koster et kabel.
2. Kan du ikke trække kabel, så 5 GHz og tæt på routeren. 2,4 GHz-båndet er langsomt og overfyldt; 5 og 6 GHz er hurtige og renere, men rækker kortere. Sæt routeren midt i boligen og højt.
3. Prioritér spiltrafik (QoS). De fleste nyere routere kan prioritere en enhed eller en type trafik, så en download på tv'et ikke øger jitter på konsollen. Det står i routerens opsætning under QoS eller "prioritet".
4. Sluk for det, der henter i baggrunden. Opdateringer, cloud-synkronisering, en anden konsol, der forudindlæser. Det er dem, der fylder linjen, mens du spiller.
5. Udbyderens router er sjældent problemet — men tjek den. Er den gammel (kun 2,4 GHz, WiFi 5), er en ny router billigere end et højere trin og virker på det problem, du har. Router til fibernet gennemgår, hvad den skal kunne.

Og test effekten, før du køber noget: en ping-test på kabel mod samme test på WiFi, samme aften, samme server. Er forskellen ti millisekunder og et jitter, der forsvinder, har du fundet dit problem — og løst det for prisen af et kabel. Er der ingen forskel, ligger problemet uden for huset, og så er det teknologien eller serverens placering, ikke routeren.

Én ting, gamere ofte overinvesterer i: "gaming-routere". Det, der hjælper, er QoS, 5 GHz og kabel — og det har almindelige routere. Lysshowet gør ingenting ved pingen.

Konsol (PlayStation, Xbox, Switch) er det nemmeste tilfælde: spillet kører lokalt, nettet bruges til at synkronisere med serveren, og kravet er lav ping og et kabel. Konsollerne har alle et netværksstik — brug det. Det, der fylder, er downloads og opdateringer, som konsollen gerne henter om natten, hvis du lader den stå i hviletilstand.

Pc er det samme, plus alt det, der ellers kører på en computer: Discord, en stream i baggrunden, Windows-opdateringer midt i kampen. Prioritér spillet i routerens QoS, og luk det, der henter, før du går ind i en rangeret kamp.

Cloud gaming (GeForce Now, Xbox Cloud, PlayStation Plus streaming) vender alt om: spillet kører på en server, og du modtager en videostrøm og sender dine tastetryk. Her kræves der både hastighed — typisk 15–45 Mbit/s stabilt for høj kvalitet — og lav svartid, fordi hvert tryk skal frem og hvert billede tilbage. Det er den ene form for gaming, hvor 5G reelt ikke fungerer, og hvor kabel-tv-nettets aftenfald mærkes med det samme. Fiber på kabel til enheden er det eneste, der gør cloud gaming til en oplevelse frem for en frustration.

Halvdelen af din ping ligger uden for din kontrol: afstanden til spillets server. En server i Frankfurt eller Stockholm giver typisk 15–25 ms oven i din egen linjes svartid; en i Nordamerika 100 eller mere. Det er derfor, en fiberkunde med 8 ms til nettets kant kan se 30 ms i spillet — de 20 er rejsen videre.

Det, du kan gøre: vælg servere i EU-nord, hvor spillet tillader det; spil på tidspunkter, hvor serverne er mindre belastede; og undgå VPN, medmindre du ved, hvorfor — en VPN lægger som regel en omvej ind, ikke en genvej. Og så det, der gør din egen del af regnestykket så vigtig: rejsen til serveren er den samme for alle spillere, så det er de sidste meter — teknologi, router, kabel — der afgør, hvem der vinder duellen. Det er den del, fiber gør mindst, og den del, WiFi gør størst.

Sender du dit spil ud på Twitch eller YouTube, vender regnestykket: du bruger stadig 5 Mbit/s til spillet, men sender 4–15 Mbit/s op i god kvalitet — konstant, i timer. Det er dér, kabel-tv-nettets 10–100 Mbit/s upload bliver et loft, og 5G's svingende upload bliver til frosne billeder for seerne. Fiber er symmetrisk, så 100/100 rækker til at streame i høj kvalitet og spille samtidig, uden at nogen i huset mærker det.

Det samme gælder den, der spiller sammen med andre i huset over det samme net: to konsoller, der begge sender og modtager, mærker upload og jitter før download. Symmetri er ikke et argument for at gå op i trin — det er et argument for fiber frem for kabel, ved samme trin.